Navantia ha comenzado a fabricar en sus instalaciones de Puerto Real un innovador prototipo de módulo para Sistemas de Defensa de Punto en buques, desarrollado íntegramente con procesos de fabricación avanzada y nuevos materiales. El proyecto, impulsado desde el centro de excelencia Navantia COEX Advanced Manufacturing, se ejecuta en el Centro de Innovación de Fabricación Avanzada (CFA) y constituye la primera pieza impresa en 3D de gran formato que se produce en estas instalaciones, un logro relevante tanto para la compañía como para la industria naval española.
El objetivo del proyecto es mejorar las prestaciones de los sistemas de defensa de punto que se instalan a bordo de buques militares, al tiempo que se optimizan aspectos operativos como la seguridad, el mantenimiento, la calidad, el coste, la versatilidad y la sostenibilidad. Para ello, el equipo de ingeniería ha concebido el módulo desde su fase inicial de diseño con técnicas de fabricación avanzada, lo que ha permitido explorar soluciones constructivas que no serían viables con los métodos tradicionales del sector.
El elemento diferenciador del prototipo reside en el empleo de polímeros avanzados, materiales que ofrecen una mayor libertad de diseño y posibilitan la adopción de geometrías complejas y disruptivas. Esta combinación de materiales innovadores y nuevas técnicas de producción ha dado como resultado un módulo ligero y altamente optimizado, con una reducción estimada de peso del 40 % respecto a las soluciones basadas en materiales y procesos convencionales. La disminución de peso es un factor crítico en el ámbito naval, donde cada kilogramo adicional afecta al rendimiento, la estabilidad y el consumo de combustible de la embarcación.
El módulo ha sido diseñado bajo un enfoque plug and play, lo que permite su instalación ágil en buques que ya se encuentran en servicio activo. De este modo, las unidades operativas pueden incorporar capacidades adicionales de defensa de punto de forma rápida y eficiente, sin necesidad de acometer modificaciones estructurales prolongadas. Su estructura autoportante facilita además tanto el almacenamiento en arsenales como la integración a bordo en plazos reducidos, lo que simplifica considerablemente los procesos de despliegue y logística asociados.
La fabricación del prototipo se ha llevado a cabo mediante la máquina de impresión 3D de gran formato del fabricante CEAD, instalada en el CFA de Puerto Real. Se trata del primer proyecto impreso que se ejecuta en estas instalaciones con este equipamiento, lo que sitúa al centro gaditano como referencia en la aplicación de tecnologías de fabricación aditiva de gran escala al sector de defensa naval.
Navantia COEX Advanced Manufacturing es la unidad del grupo naval público español especializada en la investigación y aplicación de procesos de fabricación avanzada. Su actividad se centra en la búsqueda de soluciones tecnológicas que permitan mejorar los productos y servicios de la compañía en áreas como la construcción naval militar, la eólica marina y las turbinas de gas. El desarrollo de este módulo de defensa de punto en Puerto Real se enmarca en la estrategia de la compañía para incorporar de forma progresiva las tecnologías de fabricación aditiva y los materiales compuestos a la producción naval, con el objetivo de ganar competitividad y capacidad de respuesta ante las necesidades de las armadas cliente.
El proyecto pone de manifiesto el potencial de las técnicas de fabricación aditiva de gran formato en el sector de defensa, donde la capacidad de producir componentes ligeros, resistentes y de geometría compleja en plazos reducidos puede suponer una ventaja operativa significativa. La combinación de polímeros avanzados con impresión 3D abre además la puerta a futuras aplicaciones en otros sistemas y componentes navales, tanto en el ámbito militar como en el civil.