La Campaña Antártica Española 2025-2026 ha finalizado oficialmente tras el desembarque de las dotaciones de las Bases Antárticas Españolas (BAE) en el puerto argentino de Ushuaia. El Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides, con base en Cartagena, completó el cierre de las estaciones Juan Carlos I y Gabriel de Castilla el pasado 29 de marzo, iniciando a continuación su retorno a España.
La misión, que comenzó el 25 de diciembre de 2025, se ha prolongado durante 94 días y ha requerido una compleja coordinación logística para operar en las condiciones extremas propias del continente antártico. A lo largo de este periodo se han desarrollado un total de 29 proyectos científicos centrados en áreas como la oceanografía, la biología, la geología y el estudio del cambio climático. De ellos, siete proyectos se ejecutaron directamente a bordo del Hespérides mientras navegaba por el entorno de las Islas Shetland del Sur, el Estrecho de Gerlache y los canales Neumayer y Orleans.
Durante la campaña, el buque de la Armada cruzó en ocho ocasiones el Mar de Hoces, coincidiendo este año 2026 con el quinto centenario de su descubrimiento por el navegante español Francisco de Hoces, según ha informado la Armada.
El cierre de la expedición se celebró en aguas argentinas con una recepción oficial a bordo del Hespérides presidida por el embajador de España en la República de Argentina, Joaquín María de Arístegui Laborde. Durante el acto, el comandante del buque oceanográfico presentó los resultados de las investigaciones realizadas a las autoridades de la Armada Argentina en Ushuaia.
Tras abandonar el puerto argentino, el Hespérides navega actualmente con destino a Recife (Brasil), donde realizará su última escala logística antes de poner rumbo definitivo hacia su puerto base en Cartagena, dando por concluida la campaña.
La Campaña Antártica Española se organiza anualmente durante los meses del verano austral y constituye el principal instrumento de España para la investigación científica en el continente antártico. Las bases Juan Carlos I, situada en la isla Livingston y gestionada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y Gabriel de Castilla, ubicada en la isla Decepción y operada por el Ejército de Tierra, funcionan como plataformas de apoyo para los equipos científicos que participan en cada edición.
El BIO Hespérides, integrado en la flota de la Armada, es el buque de referencia para la investigación oceanográfica española y desempeña un papel central en las campañas antárticas, proporcionando tanto capacidad de transporte y apoyo logístico como una plataforma para la ejecución de proyectos de investigación en alta mar.