APM Terminals Algeciras, la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA), Salvamento Marítimo y al menos tres empresas especializadas en respuesta ante derrames marítimos trabajan de forma coordinada desde la mañana de este lunes, 18 de mayo, para contener y retirar un vertido de aceite de palma producido en aguas junto al Muelle Juan Carlos I Norte del Puerto de Algeciras.
El incidente se ha originado durante las operaciones de descarga de un contenedor de tipo flexi tank, un sistema diseñado para el transporte de líquidos a granel clasificados como no peligrosos. El contenedor en cuestión transportaba aproximadamente 22.000 litros de aceite de palma, según ha informado la propia operadora de la terminal.
Tras detectarse el vertido, se procedió a la activación inmediata del Plan de Protección Marítimo, el protocolo previsto para este tipo de contingencias en las instalaciones portuarias. Como parte de la respuesta, se desplegaron barreras de contención tanto en tierra como en el mar, una actuación que ha permitido aislar el producto en las inmediaciones del muelle y evitar su dispersión hacia otras zonas de la lámina de agua de la Bahía de Algeciras.
APM Terminals Algeciras ha señalado que los equipos especializados se encuentran «trabajando de manera continua en la recogida y retirada del material», con el objetivo de minimizar cualquier impacto sobre el entorno marino. En estas labores participan al menos tres empresas contratadas por la operadora, dedicadas a la respuesta y limpieza ante derrames en el ámbito portuario y marítimo.
La compañía ha indicado que la situación «se encuentra bajo control» y que «se están aplicando todos los protocolos previstos para garantizar la protección del medio marino y la seguridad de las operaciones portuarias». En este sentido, la coordinación entre APM Terminals, la APBA y las firmas especializadas ha sido el eje de la respuesta desde los primeros momentos del suceso.
El flexi tank es un sistema de transporte cada vez más utilizado en el comercio internacional de productos líquidos a granel que no requieren clasificación como mercancía peligrosa. Se trata de una bolsa flexible que se instala en el interior de un contenedor estándar de 20 pies y que permite mover volúmenes de hasta 24.000 litros en un solo envío. El aceite de palma, uno de los aceites vegetales con mayor volumen de comercio mundial, se transporta habitualmente mediante este tipo de soluciones logísticas.
Las labores de contención y limpieza continúan en el momento de la publicación de esta información. No se ha comunicado hasta el momento afectación a la operativa general de la terminal ni a otros muelles del Puerto de Algeciras. Tampoco se han reportado daños a la fauna o flora marina de la bahía, si bien las tareas de recogida y vigilancia del entorno prosiguen para verificar que el vertido no genera consecuencias medioambientales adicionales.
La Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras, como organismo responsable de la gestión del dominio público portuario, supervisa la aplicación de los protocolos medioambientales y de seguridad en el recinto. La coordinación entre la APBA y los operadores privados que desarrollan su actividad en el puerto es un elemento central de la gestión de este tipo de incidentes, que, aunque poco frecuentes, requieren una respuesta rápida y organizada para limitar sus efectos.